Por incrível que pareça muita gente não sabe o nome da nossa própria galáxia. Façam um teste e perguntem entre a família e amigos quantos sabem dizer o nome da nossa galáxia, você vai ficar surpreso com o resultado. Bem, se você sabe mas não entende muito do assunto ou quer aprender, vou descrever a nossa galáxia, a Via Láctea. O nome Via Láctea vem do latin e quer dizer caminho leitoso, um nome pre-histórico que descreve uma faixa clara que varre o céu escuro. Hoje em dia as luzes da cidade ofuscam a Via Láctea, sugiro que quem nunca tenha visto a Via Láctea, vá a um sítio escuro e procure pela faixa branca que atravessa o céu. A Via Láctea vista do hemisfério sul é mais intrigante pois mostra o centro galáctico que fica na direção da constelação de Sagitário.
A Galáxia contém mais de 200 bilhões de outras estrelas, muita poeira e gás. Galáxias como a nossa são chamadas de espirais e possuem um disco, onde a matéria está distribuída em braços, um “caroço” central, chamado de bojo, e um envoltório, chamado de halo. O Sol habita o disco da Via Láctea estando a 28.000 anos-luz de distância do Centro Galáctico. O sistema solar gira em torno do centro galáctico em uma órbita quase circular e a uma velocidade de 250 km/s. Uma volta completa ao redor do Centro Galáctico leva 220 milhões de anos. O Sol já teve tempo de completar cerca de 20 órbitas desde o seu nascimento (4,6 bilhões de anos atrás). O disco tem um diâmetro de 90.000 anos-luz e espessura de 980 anos-luz (1 ano-luz é aproximadamente 10 trilhões de km). Devido às distâncias astronômicas nunca foi possível fotografar a nossa galáxia pelo lado de fora, apenas pelo lado de dentro. O desenho acima ilustra a forma da Via Láctea e a localização dos braços e do Sol.
Fonte:Blog Mulher das Estrelas
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